Млекопитающие
Это самый высокоорганизованный класс животных. Значение их в природе и жизни человека велико и многообразно. Человек издавна и разносторонне использует млекопитающих в нужных для него целях. Добывая пушных зверей, мы получаем великолепный мех, копытные дают мясную продукцию и кожи; многие звери являются объектами любительской охоты - досуга тысяч граждан. Нельзя забывать и о потенциальной практической ценности диких зверей как исходного материала для выведения новых пород домашних животных. Вместе с тем ряд видов в определенной ситуации наносит серьезный ущерб сельскому, лесному хозяйству, является также переносчиком опасных заболеваний человека и сельскохозяйственных животных.
Значение млекопитающих в жизни человека далеко не исчерпывается только их практической пользой. Все существеннее становится морально-эстетическая и культурно-воспитательная роль диких животных. Дикие звери в их естественной обстановке - украшение любого ландшафта. Унылы и мертвы были бы наши леса, поля, горы без населяющих их животных, и вряд ли общение с такой природой приносило бы людям радость и отдых.
Млекопитающие представлены в Карелии восьмью отрядами, объединяющими 61 вид. Из этого многообразия далеко не все звери встречаются в республике повсеместно и в большом числе. Для некоторых (косуля, песец) известны лишь единичные заходы. Ряд видов встречается весьма редко и только в южных районах республики (еж, усатая и водяная ночницы, желтогорлая и лесная мыши, садовая соня, заяц-русак). Другие, будучи довольно обычными на юге, не живут на севере Карелии.
По отрядам териофауна Карелии распределяется следующим образом: насекомоядные - 8 видов; рукокрылые - 4; зайцеобразные-2; грызуны - 22 (включая акклиматизированных ондатру, европейского и канадского бобров); китообразные - 3; хищные - 15 (вместе с акклиматизированными енотовидной собакой и американской норкой, а также изредка забегающим песцом); ластоногие- 3; парнокопытные - 4 (считая недавно появившегося кабана и заходы косуль).
Из 8 видов отряда насекомоядных наиболее широко распространены и многочисленны землеройки - бурозубки (обыкновенная, малая и средняя) и крот. Еж единично встречается в южных районах, и хотя наблюдается некоторое расширение его ареала на север, объясняется это завозом ежей человеком. Весьма редки, хотя и распространены по всей республике, крошечная, равнозу-бая бурозубки и водяная кутора.
Роль насекомоядных в биоценозах весьма существенна: они регулируют численность насекомых и других беспозвоночных, в том числе и вредителей леса,- рыхлят и аэрируют почву и лесную подстилку. Кроме того, крот - ценный пушной зверек. Однако промысел его развит слабо, хотя численность зверька, особенно в южных районах, довольно высокая.
Отряд рукокрылых (летучие мыши) в фауне Карелии представлен всего четырьмя видами, из которых обычен и встречается повсеместно только северный кожанок. Остальные - обыкновенный ушан, усатая и водяная ночницы - весьма редки и отмечены только в южных районах. Из-за малой численности и ограниченного распространения рукокрылые существенного хозяйственного значения не имеют. По тем же причинам они требуют к себе внимательного и бережного отношения и особенно охраны мест зимовок.
Из двух видов зайцеобразных заяц-русак сравнительно недавно населял Карелию до широты Медвежьегорска, хотя и был немногочислен. В настоящее время область его распространения сильно сократилась: очень редко он встречается только в Лахден-похском и Олонецком районах. Заяц-беляк обычен на всей территории республики, хотя в южных районах плотность его значительно выше, чем на севере. Он самый популярный в Карелии объект любительской охоты. В добыче охотников даже в массе мясо-дичной продукции заяц-беляк занимает второе место после лося.
Грызуны - самый многочисленный отряд и по составу входящих в него видов, и по численности. Весьма велика роль грызунов в биогеоценозах, они в большей мере определяют распространение и вспышки природно-очаговых заболеваний; иногда могут наносить серьезный ущерб лесному и сельскому хозяйству. Вместе с тем многие из них - ценные пушные звери.
Восемь из 22 видов грызунов териофауны Карелии редки и встречаются только на юге республики (садовая соня, мышь-малютка, лесная мышовка, полевая, лесная и желтогорлая мыши, обыкновенная полевка). Остальные, за исключением европейского и канадского бобров, распространены повсеместно, хотя и неравномерно.
Численность многих представителей отряда грызунов подвержена периодическим изменениям, причем подъемы и спады у разных видов, как правило, не совпадают. Например, годами высокой численности рыжей полевки были 1963, 1966, 1970-й, а красной - 1960, 1964, 1969-й.
В составе фауны грызунов Карелии три новых вида - ондатра, канадский и европейский бобры. Последнего, впрочем, не совсем верно называть новым видом, так как 150-200 лет назад бобры в Карелии были довольно обычны.
Ондатра впервые завезена в республику и выпущена в водоемы в 1932 году. Очень скоро она расселилась по всей Карелии. В конце 40-х - начале 50-х годов численность ее достигла максимума. В это время она занимала первое место в пушных заготовках. Затем последовала резкая и довольно продолжительная депрессия численности, вызванная неблагоприятными для зверька изменениями гидрологического режима, болезнями, а также недоиспользованием поголовья. Ныне наблюдается некоторое увеличение численности ондатры. Кроме того, проводятся работы по возвращению ее в водоемы, из которых она исчезла; вводится и новая система организации промысла.
Канадские бобры проникли в Карелию, мигрировав со смежных территорий Финляндии, где они были выпущены еще в 30-е годы. Впервые они появились в республике в начале 50-х годов. Звери быстро расселились, выросла и их численность: в 1976 г. наблюдалось уже более 230 поселений с числом зверей около 1200.
Возвращение в Карелию аборигенного бобра-европейского, истребленного здесь более ста лет назад, задержалось. Эти бобры появились в республике лишь в середине 60-х годов, мигрировав из Ленинградской области. Численность их невелика, всего известно 28 поселений со 100-120 бобрами.
Целесообразно сохранить карельскую популяцию канадских бобров в относительной изоляции от европейских и в дальнейшем использовать ее для расселения зверей в другие регионы нашей страны.
Из грызунов также очень ценный пушной зверек - белка. Средняя численность ее не превышает 15 экз. на 1000 га. «Урожайные» годы случаются через 10-11 лет (1953, 1964, 1973-й).
Из всего многочисленного отряда грызунов абсолютно нежелательны для человека лишь серая и черная крысы и домовая мышь. Черная крыса сейчас весьма редка и почти повсеместно вытеснена серой крысой (пасюком). Все попытки человека избавиться от этих животных пока не имеют успеха.
Хищные звери представлены в Карелии 14 видами. Среди них два - американская норка и енотовидная собака - появились в Карелии сравнительно недавно. Первую выпускали в республике, вторая мигрировала из Ленинградской области.
Успех акклиматизации американской норки определил, однако, не выпуск небольшой партии зверьков, а довольно многочисленные «беглецы» из звероводческих хозяйств, которые, попав в природу, нашли здесь вполне удовлетворительные для себя условия. В результате такой акклиматизации американская норка расселилась по всей Карелии, вытеснив аборигенную европейскую норку. Енотовидная собака в Карелии немногочисленна, а севернее Сегежи она практически не встречается.
Большинство хищных зверей (горностай, куница, лисица, волк, рысь, медведь и др.) распространено по всей Карелии, и они довольно многочисленны. Отношение к ним определяется главным образом их ролью в биоценозах и значением в хозяйственной деятельности людей. Шкурки куницы, норки, выдры, лисицы и других животных - ценная пушнина, хищники регулируют также численность нежелательных для человека грызунов. Однако хищническая деятельность крупных зверей в определенной ситуации наносит серьезный ущерб животноводству и охотничьему хозяйству. Это, например, относится к волкам, численность которых в республике постоянно увеличивается. Ежегодно ими уничтожается большое количество лосей, северных оленей и немало домашних животных.
Состояние некоторых хищных зверей вызывает беспокойство и требует специальных мер по их охране. Это прежде всего выдра, численность которой заметно снижается, особенно на юге, и барсук - зверь обычный в южных районах, но редкий в средней Карелии.
Отряд ластоногих в карельских водах представлен тремя видами: гренландским тюленем, обыкновенной нерпой и морским зайцем (лахтак). Все они обитают в Белом море и являются обычными объектами промысла.
Пресноводная форма обыкновенной нерпы - ладожская нерпа- населяет Ладожское озеро. Охота на нее запрещена. Более того, учитывая редкость пресноводных ластоногих и невысокую численность вида, ладожская нерпа занесена в Красную книгу СССР.
Из копытных в Карелии самый обычный и даже многочисленный вид - лось. Меры по охране этого зверя, а также появление больших площадей вырубок, зарастающих лиственными породами, способствовали росту численности животного. Теперь в республике насчитывается более 30 тыс. лосей. Ведется плановое использование поголовья.
В последние 10-15 лет в Карелии заметно выросло стадо дикого северного оленя. Этому в немалой мере способствовали его охрана, а также постепенное прекращение домашнего оленеводства. Вместе с ростом численности происходит и восстановление былого ареала этого животного. Оленей нередко можно теперь встретить в Медвежьегорском, Суоярвском и Пудожском районах, а современная южная граница распространения вида проходит по условной линии, соединяющей пос. Куолисмаа - южный берег Сегозера - ст. Масельгская, далее по берегу Онежского озера до р. Водлы и вдоль нее. Общая численность северных оленей, по данным аэровизуальных учетов последних лет, составляет 5-6 тыс. голов.
В начале 70-х годов из Ленинградской области в Карелию стали проникать кабаны. Необычно далекое продвижение на север (на территории Карелии кабаны никогда прежде не жили) связано с ростом их численности за долгие годы охраны в более южных областях - Псковской, Новгородской и в республиках Прибалтики.
Из этих мест кабаны сначала заселили Ленинградскую область, а затем пришли в Карелию. За короткое время они прошли всю территорию республики - от ст. Пай до п. Лоухи. Однако условия обитания для кабанов в Карелии очень суровы и нет достаточного количества естественных кормов. Расселяясь сначала довольно широко, теперь они локализовались на отдельных территориях южных районов с развитым сельским хозяйством - в Прионежском (Шелтозеро, Шокша, Ялгуба), Пряжинском (Ведлозеро, Крошнозеро, Эссойла), Кондопожском (Кончезеро, Спасская Губа), Лахденпохском (Хийтола, Элисенваара), Олонецком (Обжа, Мегрега). Без поддержки человека (главным образом подкормки) перспективы их существования весьма сомнительны.
Известны в Карелии также случаи захода косуль. Отмечали их в Прионежском, Лахденпохском, Пудожском и даже в Медвежьегорском районах. Однако все эти звери погибли, не вынеся суровой зимы, или были уничтожены хищниками.
Из китообразных в карельских водах Белого моря редко встречаются белуха, косатка и небольшой дельфин - морская свинья.
